ジャズ・ギター界に革命をもたらしたギタリストのデビュー・アルバム『ジャズ・ギター』（Jazz Guitar）- ジム・ホール（Jim Hall）

全ての音に深みを持たせ、静かで美しいサウンドを響かせるジャズ・ギタリスト、ジム・ホール（Jim Hall）。
少ない音数で楽曲を導いていくジムのスタイルは、ジャズ・ギター界に多大な影響を与え、「新しいアドリブの形」を生み出した。

それだけでなく、ジムはコンテンポラリーなスタイルをジャズ・ギター界に広めた第一人者でもある。「現代のジャズ・ギターは、全てジム・ホールが基礎となっている」と言っても過言ではないのではないだろうか。
現在でもジムのフォロワーは数多く存在しており、パット・メセニー（Pat Metheny）、ジョン・アバークロンビー（John Abercrombie）、ジョン・スコフィールド（John Scofield）などが彼から影響を受けたことを広言している。

ジム・ホールは、1930年12月4日にニューヨーク州バッファローで誕生し、10歳からギターの演奏を開始。ジャズに目覚めたのは13歳の時で、きっかけはベニー・グッドマン（Benny Goodman）のレコードから流れてきたチャーリー・クリスチャン（Charlie Christian）のギターだった。クリスチャンのサウンドを聴いた時、ジムは「悟りが開かれたような感覚」を覚えたという。

その後、コールマン・ホーキンス（Coleman Hawkins）、レスター・ヤング(Lester Young)、ポール・ゴンザルヴェス (Paul Gonsalves)らにも影響を受けながらジャズの感性を磨いていき、1955年からはチコ・ハミルトン楽団での活動を開始。
その僅か2年後の1957年にリリースしたのが、初のリーダー・アルバムである『ジャズ・ギター』（Jazz Guitar）である。

今作の特徴は、チャーリー・クリスチャンからの影響を色濃く感じる、ジム・ホールのプレイが楽しめるだろう。
ジム・ホールの得意とする、少ない音数で楽曲を導くライン録りはこのころから健在。
さらにこのデビュー・アルバムでは、チャーリー・クリスチャンを彷彿とさせるメロディアスなフレーズが随所に登場するのだ。
ここまでストレート・アヘッドなジム・ホールの作品は、他にはないのではないだろうか。

もう1つ注目したいのが、ジム・ホールの脇を固める2名のミュージシャン。
本アルバムはギター、ピアノ、ベースのドラムレス・トリオでの構成となっている。

ピアニストを務めているのは、カール・パーキンス（Carl Perkins）。
カールは左手に障害を持った黒人ピアニストだが、その影響を全く感じさせない素晴らしい演奏を見せている。無駄な音を減らした風通しの良い音色を奏でており、ジムとの相性も抜群と言えるだろう。
しかし、彼は録音から約1年後の1958年に若くしてこの世を去っている。
『ジャズ・ギター』（Jazz Guitar）は、カールの数少ない演奏を聴くことのできるアルバムでもあるのだ。

ベースを担当しているのは、ウディ・ハーマン (Woody Herman)、ビリー・ホリデイ（Billie Holiday)、ジェリー・マリガン（Gerry Mulligan）を含む数多くの有名ジャズ・ミュージシャンを支えてきたレッド・ミッチェル（Red Mitchell）。
レッドはベーシストとして以外でも作詞家、詩人としても活躍しており、1986年にはスウェーデン・グラミー賞を授与されたほど多彩な人物でもある。
本アルバムでの彼の演奏は一見地味に聞こえるかも知れないが、楽曲のボトムをしっかりと支えた素晴らしいものだ。落ち着いたベースサウンドも心地が良い。

1957年に発表された『ジャズ・ギター』（Jazz Guitar）は、1975年『アランフエス協奏曲』（Concierto de Aranjuez）や、1975年『ライブ！』（Live!）のように迫力や派手さはないことは確か。
ギター・サウンドもジム・ホールの特徴である”ふくよかなサウンド”ではない。
しかし、ジム・ホールの原点は、間違いなくこの『ジャズ・ギター』（Jazz Guitar）に詰まっている。
ジャズ・ギタリストはもちろん、落ち着いたジャズギター・アルバムをお探しの方にもお勧めできるアルバムだ。

Jazz Guitar - Track Listing

Jazz Guitar - Credit

ジム・ホール（Jim Hall）- ギター
カール・パーキンス（Carl Perkins）- ピアノ
レッド・ミッチェル（Red Mitchell）- ベース