ファンク・メタルを代表するバンドのセルフタイトル・アルバム『エクストリーム』（Extreme）

『エクストリーム』（Extreme）は、アメリカのロックバンド、エクストリーム（Extreme）が1989年にリリースしたデビュー・アルバムである。

エクストリーム（Extreme）は、ボーカルのゲイリー・シェローン（Gary Cherone）、ドラマーのポール・ギアリー (Paul Geary)を中心にボストンで結成したバンド。
この二人は元々ドリーム（The Dream）と呼ばれるグループで活動していたが、1985年に新規バンドを立ち上げることを決意する。
そこからスィンフル（Sinful）で活躍していたヌーノ・ベッテンコート（Nuno Bettencourt）、1986年にはイン・ザ・ピンク（In the Pink）のドラマー、パット・バッジャー（Pat Badger）を迎え、本格的に活動を開始。
ニューイングランドで定期にライブを行い、徐々にファンを獲得していく。

結成から一年後には、ボストンで開催されるミュージック・アワードにて「最優秀ハードロック／ヘヴィメタル・アクト」を受賞。その翌年にも同賞に選ばれ、エクストリームの名がボストンからアメリカ全土へ広がりつつあった。

そして1987年、遂にエクストリームはA&Mレコード（A&M Records）との契約を獲得。
その2年後の1989年3月、セルフ・タイトル・アルバムとなる『エクストリーム』（Extreme）をリリースすることとなった。
デビュー・アルバムながら、好調に売り上げを伸ばし続けた『エクストリーム』（Extreme）は、ビルボード・チャートにて80位にランクイン。シングルカットされた”Kid Ego”も、チャート39位とまずまずの結果を残している。
A&Mレコードによれば、30万枚以上の売上を突破しており、商業的にも成功した作品と言えるだろう。

今作の特徴と言えば、何といってもヌーノ・ベッテンコートのギター。
サウンド的にはメタル、ハード・ロックに近いが、フレーズがキャッチーで聴きやすいのだ。
これはヌーノが敬愛しているヴァン・ヘイレン（Van Halen）からの影響を強く感じる。
そして忘れてはならないのが、16ビートを基調としたファンキーなフレーズ。
エクストリームが「ファンク・メタル・バンド」と称されているのは、ヌーノの黒人音楽から影響を受けたギタースタイルのおかげと言っても過言ではない。
また、ヌーノはギターソロでも素晴らしいテクニックを披露しており、ロック・ギタリストであれば参考になるものばかり。
さすがはアメリカが世界に誇る「ギター・ヒーロー」である。
もちろん、他メンバーもハード・ロックなプレイを披露しているため、アメリカンなロックを愛する人であれば、本アルバムもきっと気に入るはずだ。

また、バンド・メンバーによると「イギリスのロックバンド、クイーン（Queen）からも影響を受けている」とのコメントがある。
しかし、こちらについては個人的には余り”クイーンらしさ“はなく、ストレートなアメリカン・ハードロックだと思うのは、私だけだろうか？

Extreme - Track Listing

Extreme - Credit

パット・バッジャー（Pat Badger）- ベース、バックボーカル
ヌーノ・ベッテンコート（Nuno Bettencourt）- ギター、シンセサイザー、ピアノ、バックボーカル、パーカッション、オーケストレーション、ミキシング
ゲイリー・シェローン（Gary Cherone）- ボーカル、バックボーカル、デザイン、ロゴデザイン
ポール・ギアリー（Paul Geary）- ドラム、パーカッション、バックボーカル、ロゴデザイン