賛否両論を巻き起こした問題作『ファット・アルバート・ロトゥンダ』（Fat Albert Rotunda）- ハービー・ハンコック（Herbie Hancock）

"Cantaloupe Island"、"Watermelon Man"、"Maiden Voyage"などの名曲を生み出し、「ジャズ/フュージョン界で最も優れたピアニストの一人」として数えられているハービー・ハンコック（Herbie Hancock）。
これまでに40枚以上の作品を発表してしており、グラミー賞も10回以上受賞しているレジェント的存在のピアニストだ。

今回紹介する『ファット・アルバート・ロトゥンダ』（Fat Albert Rotunda）は、ハービーが29歳になる1969年にリリースされた8thアルバム。今作はハービーファンの間でも評価が分かれる、ある意味有名な作品である。

当時、ハービー・ハンコックはHey, Hey, Hey, It's Fat Albertと呼ばれるテレビアニメの音楽を担当していた。
その楽曲をアレンジし、収録したのが『ファット・アルバート・ロトゥンダ』（Fat Albert Rotunda）。
つまり、元々はテレビアニメのサントラとして作られていた楽曲達なのだ。
ハービーは今作の1年前に『ザ・プリズナー』（The Prisoner）、2年前に『スピーク・ライク・ア・チャイルド』（Speak Like a Child）をリリースしている。どちらも紛れもない名盤であり、ハービーを代表するアルバムだ。
そしてこの2作と本作『ファット・アルバート・ロトゥンダ』（Fat Albert Rotunda）を比較すると、全く別物であることが分かると思う。

『ザ・プリズナー』（The Prisoner）、『スピーク・ライク・ア・チャイルド』（Speak Like a Child）は芸術性の高い、ハービーが自分自身を表現するための作品。
対して『ファット・アルバート・ロトゥンダ』（Fat Albert Rotunda）は敢えて大衆向けに作った、まさしくテレビ番組用のポップな音楽に仕上がっているのだ。
ハービーのスリリングなソロや掛け合い、美しい旋律は無いものの、耳当たりの良いBGMに最適な音楽と言えるだろう。

そして今作に良曲が無いかと言われれば、そんなことはない。

クラブでよくネタとして使用される1曲目"Wiggle-Waggle"や、クインシー・ジョーンズ（Quincy Jones）がカバーした"Tell Me a Bedtime Story"も知名度の高い楽曲。
イージーリスニング的な2曲目"Fat Mama"や、ジョー・ヘンダーソン（Joe Henderson）のサックスが堪能できる7曲目"Lil' Brother"も聴き心地の良いナンバーだ。

バックを支えるメンバーもバスター・ウィリアムス（Buster Williams）、アルバート・ヒース（Albert "Tootie" Heath）など豪華な面々が揃っている。
また"Wiggle-Waggle"、"Lil' Brother"にはあのジャコ・パストリアス (Jaco Pastorius）が「最も影響を受けたベーシスト」として挙げているジェリー・ジェモット（Jerry Jemmott）も参加。ベーシストは必聴のナンバーと言えるだろう。

『ファット・アルバート・ロトゥンダ』（Fat Albert Rotunda）は、ハービー・ハンコック（Herbie Hancock）を知るのに適したアルバムとは言えないが、一般の方でも広く楽しめる一枚。
ハービーファンでない方にもおすすめできるアルバムだ。

Fat Albert Rotunda - Track Listing

Fat Albert Rotunda - Credit

ハービー・ハンコック（Herbie Hancock）- ピアノ、エレキピアノ
ジョー・ヘンダーソン（Joe Henderson）- テナーサックス、アルトフルート
ガーネット・ブラウン（Garnett Brown）- トロンボーン
ジョニー・コールズ（Johnny Coles）- トランペット、フリューゲルホルン
バスター・ウィリアムス（Buster Williams）- エレキベース、アコギベース
アルバート・ヒース（Albert "Tootie" Heath）- ドラム
ジョージ・ディヴンズ（George Devens） - パーカッション
ジョー・ニューマン（Joe Newman）- トランペット（Tracks 1, 7）
アーニー・ロイヤル（Ernie Royal）- トランペット（Tracks 1, 7）
ジョー・ファレル（Joe Farrell）- テナーサックス、アルトサックス（Tracks 1, 7）
アーサー・クラーク（Arthur Clarke）- バリトンサックス（Tracks 1, 7）
ベニー・パウエル（Benny Powell）- トロンボーン（Tracks 1, 7）
エリック・ゲイル（Eric Gale）- ギター（Tracks 1, 7）
ビリー・バトラー（Billy Butler）- ギター（Tracks 1, 7）
ジェリー・ジェモット（Jerry Jemmott）- ベース（Tracks 1, 7）
バーナード・パーディ（Bernard Purdie） - ドラム（Tracks 1, 7）