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LA発のネオ・ソウルバンドが生んだダンス・アルバム『モア・ザン・ジャスト・ア・ドリーム』(More Than Just a Dream)- フィッツ・アンド・ザ・タントラムズ(Fitz and The Tantrums)

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LA出身のシンガー、マイケル・フィッツパトリック(Michael Fitzpatrick)が結成した6人組ネオ・ソウルバンド、フィッツ・アンド・ザ・タントラムズ(Fitz and The Tantrums)
リーダのマイケル、黒人女性ボーカルのノエル・スキャッグス(Noelle Scaggs)のツイン・ボーカルを中心に活動する彼らは2013年5月7日、2ndアルバム『More Than Just a Dream』をリリースした。
楽曲はポップなサウンドを基調に"ダンス"、"ソウル"、"エレクトロ"な要素がミックスされたものが多い。海外のレビューではこのアルバムを"R&B"とジャンル分けしているものもあったが、個人的は"ダンス・ミュージック"の側面が強いと感じる。
60年代や80年代のサウンドを意識した楽曲もあり、どこか懐かしさを感じることができることも、このアルバムの特徴だ。

More Than Just a Dream - Track Listing

No.TitleWriterLength
1.Out of My LeagueFitz and the Tantrums3:31
2.Break the WallsFitz and the Tantrums, Chris Seefried, Sia Furler3:36
3.The WalkerFitz and the Tantrums3:53
4.SparkFitz and the Tantrums, Dave Bassett3:19
5.6amFitz and the Tantrums4:30
6.Fools GoldFitz and the Tantrums, Dave Bassett3:35
7.Keepin Our Eyes OutFitz and the Tantrums3:09
8.Last RaindropFitz and the Tantrums, Chris Seefried4:03
9.House on FireFitz and the Tantrums, Chris Seefried3:28
10.The EndFitz and the Tantrums3:47
11.Get AwayFitz and the Tantrums, Chris Seefried2:56
12.MerryGoRoundFitz and the Tantrums3:32

Background & Reception

1曲目の"Out of My League"は先行シングルとしてリリースされ、アメリカ・ビルボードで1位を獲得したキャッチーなナンバー。
サウンドは80年代のニュー・ウェイヴを意識し、敢えて「古き良き音楽」を狙ったような印象がある。ミュージックビデオも制作されており、監督はオリジナリティ溢れる映像を作ることで有名なジョーダン・バハト(Jordan Bahat)が務めた。
ポップ色の強い"Break the Walls"にはオーストラリア出身の女性シンガー、シーア・ファーラー(Sia Furler)が作曲者として参加している。シーアはリアーナ(Rihanna)、ビヨンセ(Beyoncé)、ブリトニー・スピアーズ(Britney Spears)、ケイティ・ぺリー(Katy Perry)などに楽曲を提供している著名な人物。ライブでもよく演奏される、人気の曲だ。

"The Walker"はアルバムリリース後にシングルカットされ、アメリカ国内のみで100万枚以上の売上を記録しているヒットナンバー。60年代のポップミュージックのような、踊りだしたくなる楽曲だ。海外ドラマ「SUITS/スーツ」の劇中でも使用され、話題となった。

4曲目の"Spark"はFIFA13 ワールドクラスサッカーのサウンドトラックにも収録されている。
次の"6am"は80年代のマドンナ(Madonna)を思わせるようなサウンドが特徴。グルーヴィーでメロディアスな楽曲で個人的にアルバム内で一押しのナンバーだ。
他にもエル・キング(Elle King)、ヴァンス・ジョイ(Vance Joy)などに楽曲を提供しているデイヴ・バセット(Dave Bassett)が作曲に協力した"Fools Gold"、バンドサウンドを基調した"Get Away"など、魅力的な楽曲が揃っている。

More Than Just a Dream - Credit

マイケル・フィッツパトリック(Michael Fitzpatrick)- ボーカル、キーボード、プロダクション、エンジニアリング
ノエル・スキャッグス(Noelle Scaggs)- ボーカル、パーカッション
ジェームス・キング(James King)- サックス、フルート、ギター
ジョゼフ・カーンズ(Joseph Karnes)- ベース
ジェレミー・ルズムナ(Jeremy Ruzumna)- キーボード
ジョン・ウィックス(John Wicks)- ドラム、パーカッション

Conclusion

ロサンゼルスの6人組バンド、フィッツ・アンド・ザ・タントラムズ(Fitz and The Tantrums)がリリースした『More Than Just a Dream』。衝撃的なデビューアルバムだった『Pickin' Up the Pieces』ほど高い評価は得ていないものの、負けず劣らずの内容であることは間違いない。
「ダンスミュージック」好きには是非お勧めしたい作品だ。

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