ビートルズ越えを目指したバンドの最高傑作『シンクロニシティー』（Synchronicity）- ザ・ポリス（The Police）

ザ・ポリス（The Police）が1977年にデビューアルバム『アウトランドス・ダムール』（Outlandos d'Amour）をリリースした際、彼らはこう豪語した。

「3年後にはビートルズ（The Beatles）が作った世界的記録をすべて塗り替える」

残念ながら、ビートルズのあまりに高すぎる壁は越えられなかったが、1983年にリリースしたアルバム『シンクロニシティー』（Synchronicity）は現在でも世代を超えて愛されている名作だ。
リリース直後、世界各国のチャートにランクインし、アルバム総売上枚数は900万枚以上。1984年にはグラミー賞5つにノミネートされ、「アルバム・オブ・ア・イヤー」を含む、3つを受賞した。

彼らの音楽は「ニュー・ウェーブ」「アート・ポップ」「ホワイト・レゲエ」などとジャンル分けされているが、正直なところ、どれもあまりピンとこない。UKロックはどれもキャラクターのあるバンドが多いが、その中でも、 ザ・ポリスの音楽は独特で、オリジナリティーに溢れていた。約10年ほどの活動期間ではあったが、もしこれが20年、30年と続いていれば彼らの目指していた「ビートルズ越え」は可能だったのかもしれない。そう思わせてくれるアルバムが『シンクロニシティー』（Synchronicity）なのだ。

Synchronicity - Track Listing

Background & Reception

1曲目の「シンクロニシティーI」（Synchronicity I）は、シンセサイザーとドラム・マシンが使用された、アップテンポでノリの良い曲だ。歌詞はカール・グスタフ・ユングの提唱した概念「シンクロニシティー」を歌ったもので、アルバムやこの曲のタイトルにもなっている。作詞作曲はベース&ボーカルのスティング（Sting）で日本でのみ、シングルカットされた曲だ。
2曲目の「ウォーキング・イン・ユア・フットステップ」（Walking in Your Footsteps）は「恐竜」のことを歌っており、こちらもスティングが作詞作曲。民族楽器を基調にし、古代のサウンドを見事に表現している。こういった音楽性の幅広さがまさしく"The Police"らしい。
次の曲、「オー・マイ・ゴッド」（O My God）はディスコ・サウンドにUKロックをミックスしたナンバー。ライブではザ・ポリス3人の演奏力が存分に発揮され、ライブ映えする曲でもある。

ポリスの曲はほとんどベース&ボーカルのスティング（Sting）が作詞作曲だが、このマザー（Mother）は
ギターのアンディー・サマーズ（Andy Summers）によって書かれた曲。リードボーカルもアンディーで、曲調も歌詞も中々にダークだ。スティングは様々な楽器を演奏できることで有名だが、この曲ではオーボエをプレイしている。
5曲目のミス・グラデンコ（Miss Gradenko）もスティングではなく、ドラムのスチュワート・コープランド（Stewart Copeland）が作詞作曲。シンプルな曲にも聞こえるが、楽器隊はかなりハイレベルな演奏を熟している。それもそのはず、スチュワートは有名なドラマーで「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100人のドラマー」の7位に選ばれるほどの実力者なのだ。

6曲目の「シンクロニシティーII」（Synchronicity II）はアルバムの中でも人気が高く、3番目にシングルカットされた曲でもある。1曲目の「シンクロニシティーI」（Synchronicity I）と同じく、カール・グスタフ・ユングの提唱した概念「シンクロニシティー」のことを歌っている。こちらもアップテンポでノリの良い曲。
アルバムで一番人気の曲が「見つめていたい」（Every Breath You Take）だ。日本人でも、この曲を耳にしたことのある人は多いのではないだろうか。セールス的にも成功し、シングルとして170万枚以上の売り上げを誇り、第26回のグラミー賞も受賞したナンバー。これまでの曲とは違い、クセがないのでこの曲からザ・ポリスを聞き始めたひとも多いかと思う。
色々な場面で使用されている曲だが、最近ではNetflixnのドラマ『ストレンジャー・シングス 未知の世界』（Stranger Things）の最終話で使用されていた。

「キング・オブ・ペイン」（King of Pain）はアルバム中、最後にシングルカットされた曲で、アメリカやイギリスの音楽チャートで上位にランクインした。曲はスティングとエンジニアのヒュー・パジャム（Hugh Padgham）でほとんどの部分を完成させた。歌詞はスティングの最初の奥さんとの出来事を歌っている。
ミュージックビデオも作成されたが、当時はオーストラリアでのみリリース放送されていた。
カナダ出身の歌手、アラニス・モリセット（Alanis Morissette）もこの曲をカバーし、話題になったことがある。
「アラウンド・ユア・フィンガー」（Wrapped Around Your Finger）はシングルとして2番目にリリースされた曲。スティングはインタビューにて、「"Every Breath You Take","Wrapped Around Your Finger"は私の個人的な曲で、私の人生全てだった」と答えていた。それほどスティングの想いが込められた曲ということだろう。
ミュージック・ビデオは元10ccのメンバーであるゴドレイ&クレーム（Godley & Creme）によるもので"Every Breath You Take","Synchronicity II"のMVも彼らが監督している。

サハラ砂漠でお茶を（Tea in the Sahara）はポール・ボウルズ（Paul Bowles）の小説「極地の空」（The Sheltering Sky）について書かれた曲。ギターのアンディーはこの曲のレコーディングの際、サウンド面に関してかなり気を使っていたようで、フィードバックやエコーを利用し、浮遊感や揺らぎを表現した。
最後の曲はスティング&サマーの共作マーダー・バイ・ナンバーズ（Murder by Numbers）。
歌詞もメロディーも強烈で、1度聞いたら耳に残るキャッチーなフレーズだ。フランク・ザッパ（Frank Zappa）と共演したときにもこの曲を演奏している。

Synchronicity - Credit

スティング（Sting）- リードボーカル、バックボーカル、ベース、アップライトベース、キーボード、ドラムマシン、シーケンサー（Track 1）、サックス（Track 3）、オーボエ（Tracks 4, 10）
アンディ・サマーズ（Andy Summers）- エレキギター、バックボーカル、キーボード、リードボーカル（Track 4）
スチュワート・コープランド（Stewart Copeland）- ドラム、マリンバ、パーカッション、バックボーカル

Conclusion

ザ・ポリスはクセの強いバンドで、好き嫌いが別れるバンドだと思う。だが、彼らのこのアルバムは聞きやすい曲も多く、発売から30年以上経った今でも、愛されている名盤だ。バンド色の強いバンドではない為、演奏面に注目が集まりづらいかもしれない。しかし、3人とも本当に優れたプレイヤーであることは、ライブやライブ映像を見れば疑う余地がない。是非彼らのこの芸術作品が、若い世代にも愛されることを願う。